"Tout au contraire" d'André Brink, la lutte sans issue d'un expatrié rebelle au début du 18e siècle au Cap

Corruption, prévarication, esprit de corps entre notables gangrènent l'administration de la Colonie du Cap, estime un Estienne Barbier frondeur qui ne s'embarrasse pas de finesses mondaines. Le trublion, émigré de France en 1730, trouve la force de résister (notamment quand il croupit au cachot au Cap) dans ses "dialogues" avec une certaine Jeanne qui se révèle être... Jeanne d'Arc, "la pucelle d'Orléans" ! Exalté, E.B. parle à la guerrière du 15e siècle qui lui "répond", ou du moins il entend une voix, la voix de celle qui entendait des voix.
Diffamation, injure, voilà de quoi les magistrats néerlandais accusent le Français Estienne Barbier.
Moment étonnant, quand Jeanne raconte son supplice. Ce roman va donc au-delà des canons du réalisme. Une part de rêve voire rêve éveillé hante l'ouvrage. Le même homme qui dialogue avec la pucelle lorraine n'a-t-il pas affirmé avoir tué en pleine brousse une licorne ? André Brink marie rêve, légendes sur les contrées lointaines (le Monomotapa et ses hommes habillés d'or et ses femmes et filles toujours toutes nues* sauf Sa Majesté la Reine ne relèvent sûrement pas de l'histoire réelle de l'Afrique noire ! même si un véritable royaume du Monomotapa a pu exister) et aspects juridiques vraisemblables j'imagine de l'administration hollandaise du Cap et de Stellenbosch (avec titres et fonctions officielles). La mentalité d'alors et ses travers racistes sont cruellement rendus, les autochtones sont tous appelés Hottentots et on se moque de leur/s langue/s à "clics" phonétiques (comme cela s'entend en langue xhosa).
Estienne se raconte en s'adressant à Rosette, son interlocutrice virtuelle, une esclave qu'il a aidée à prendre la fuite naguère.
C'est moins sauvage et aéré que l'envoûté Un instant dans le vent, ce roman plus rousseauiste et débridé qu'un Tout au contraire plus sérieux, juridique, plus axé sur l'hostilité envers les gouvernants. A un moment, des fermiers affichent une protestation sur la porte d'une église, on croirait être revenu au temps de Luther. Violent, cynique, brutal, sanglant, l'ouvrage l'est clairement. L'époque l'était également. La Blanche et le Noir sont ensemble dans Un instant... et le destin sépare le Blanc de la femme noire dans Tout au contraire. J'ai préféré Un instant... mais le présent livre possède une force intrinsèque néanmoins.

*tout au plus les jeunes filles et femmes vierges sont-elles en scène à demi-nues lors de la danse et cérémonie de l'Umlanga ou Danse du Roseau - Reed Dance - mais seulement dans le petit royaume de culture zoulou du Swaziland, fief du roi polygame Mswati, en ce qui concerne le présent